PRIERE D’AVANT MATCH

Notre bière qui est en fût;
Que ta mousse soit sanctifiée;
Que ton verre arrive;
Que ta distribution soit faite sur la table comme au bar;
Donne-nous aujourd'hui notre houblon quotidien;
Pardonne-nous nos gueules de bois
Comme nous pardonnons aussi à ceux qui boivent du coca;
Soumets-nous à la tentation
et délivre nous de la soif
car c'est à toi qu'appartiennent
les bulles, l'arôme et la fraîcheur
pour des siècles et des siècles.

Amène (les chopes)  

La terre battue est connue pour être l'une des surfaces les plus lentes (comparée à d'autres surfaces telles que le ciment, les résines utilisées sur courts couverts, ou surtout le gazon), ce qui rend la pratique du tennis sur cette surface assez spécifique, notamment au haut niveau. Ainsi chez les tennismen professionnels, la qualification de "spécialiste de la terre battue" est-elle couramment utilisée pour décrire les joueurs qui s'y distinguent particulièrement. Les échanges y sont souvent plus longs et les rencontres plus éprouvantes (physiquement du moins) que sur d'autres surfaces. Certains observateurs louent le caractère spectaculaire du jeu qui en découle, mais celui-ci peut également en ennuyer d'autres, voire poser des problèmes en raison de l'imprévisibilité de leur durée lorsqu'il s'agit de retransmettre les parties à la télévision (ce problème se produit aussi, mais dans une moindre mesure, avec les autres surfaces).

Les Internationaux de France de Roland-Garros, tournoi du Grand Chelem, de même que plusieurs autres tournois majeurs de l'ATP, tels que Monte-Carlo, Rome ou encore Hambourg, se jouent sur cette surface. Parmi les grands joueurs spécialisés sur cette surface, le jeune prodige espagnol Rafael Nadal (il est né le 3 juin 1986) a déjà gagné les internationaux de France à 3 reprises en 2005, 2006, et 2007.

Aujourd'hui disputés sur ciment dans le stade de Flushing Meadows (depuis 1978), les Internationaux de tennis des Etats-Unis, ou US Open, se sont disputés de 1975 à 1977 sur terre battue (à Forest Hills, où ils se disputaient jusqu'alors sur gazon). Il est à noter cependant que la terre battue dite "américaine" est de couleur verte alors que la terre battue dite "européenne" (utilisée à Roland-Garros) est ocre. Par ailleurs, si quelques tournois professionels (par exemple le tournoi féminin d'Amelia Island - Tournoi d'Amelia Island -, notamment remporté par Mary Pierce en 1998, Amélie Mauresmo en 2001 et Tatiana Golovin en 2007) se disputent encore sur terre battue "verte", le nombre de tournois disputés sur terre battue européenne est nettement plus important, aussi bien sur le circuit ATP que sur le circuit WTA).

Parmi les "spécialistes" de la terre battue ayant marqué l'histoire du tennis masculin, on peut citer (liste non exhaustive et sujette à débat, certains de ces joueurs ayant réalisé de grandes performances sur d'autres surfaces que la terre battue...): Ken Rosewall, Björn Borg (exemple typique prêtant à débat, car s'il fut terriblement dominateur à Roland Garros entre 1974 et 1981 avec 6 titres sur 8 possibles, il fut aussi un fantastique joueur sur gazon, comme l'attestent ses 5 titres d'affilée à Wimbledon entre 1976 et 1980...) Guillermo Vilas, Mats Wilander, Sergi Bruguera, Thomas Muster, Carlos Moyá, Albert Costa, Juan Carlos Ferrero,Gustavo Kueten, etc.

A l'inverse, on peut citer plusieurs joueurs majeurs connus pour être des "maudits" de la terre battue, tels que John McEnroe, Stefan Edberg, Boris Becker, Pete Sampras ou plus récemment Roger Federer. Si tous ces joueurs ont tout de même - par rapport au "commun des mortels" ou même au tennisman professionel moyen - obtenu d'excellents résultats sur terre battue (McEnroe et Edberg furent finalistes à Roland-Garros - respectivement en 1984 et 1989 -, Becker y fut 3 fois demi-finaliste - 1987, 1989, 1991 -, Sampras y fut 1 fois demi-finaliste - 1996 - et remporta plusieurs tournois, dont le tournoi majeur de Rome en 1994, sur cette surface), ils ont en commun de n'avoir jamais remporté les Internationaux de France de Roland-Garros tout en ayant par ailleurs pratiquement "tout gagné" (Wimbledon, US Open, Open d'Australie - sauf pour McEnroe -, etc.). Toutefois André Agassi est le seul joueur de l'ère open à avoir gagné tous les tournois du Grand Chelem (4 Open d'Australie, 2 US Open, 1 Roland Garros, 1 Wimbledon). Pour Roger Federer, demi-finaliste en 2005 et finaliste en 2006 et 2007, tout espoir n'est évidemment pas perdu, même si la concurrence de Rafael Nadal constitue un obstacle redoutable dans cette quête : c'est ce-dernier qui l'a battu à Roland-Garros ces trois dernières années. Federer ne l'a battu qu'une seule fois sur terre battue, c'était lors de la finale du tournoi de Hambourg, le 20 mai 2007.

source : wikipedia